Publicado: 12/05/2025 – BBC News Brasil – Fonte: https://bit.ly/44Cew9i
Texto: André Biernath
Há centenas de milhões de anos, o céu do que hoje chamamos de Brasil era dominado por répteis alados enormes, que chegavam a até seis metros de envergadura.
Os pterossauros sobrevoaram cada canto do país — mas, por questões geológicas, só encontramos registros fósseis de algumas das espécies em dois lugares específicos: o Ceará e o Paraná.
No recém-lançado livro Pterossauros do Brasil (Editora Peirópolis), que conta com ilustrações de Julio Lacerda, o paleontólogo Luiz Eduardo Anelli apresenta as particularidades desses seres ancestrais, que são frequentemente confundidos com os dinossauros.
Em entrevista à BBC News Brasil, o especialista destacou quatro espécies de pterossauros “brasileiros” com características únicas (veja mais detalhes a seguir), como cristas enormes, cabeças colossais, hábitos solitários ou uma facilidade para capturar peixes no mar.
“A pré-história nos educa, nos entretém, nos aproxima da Ciência e nos ajuda a pensar”, reflete Anelli, que é professor do Instituto de Geociências da Universidade de São Paulo (IGc-USP).
“Mais importante, a pré-história põe livros nas mãos das crianças”, complementa ele.
O paleontólogo lembra que o Mesozoico — a era dos dinossauros e dos pterossauros — compõe apenas 4% de toda a história da Terra.
“Mas posso dizer que não existe um intervalo de tempo tão extraordinário em termos de Geologia e Biologia. Esse é o momento em que a Geografia atual do planeta se molda, os mamíferos nascem, as plantas com flores brotam… Quase tudo o que vivemos hoje foi semeado durante a era dos dinossauros”, diz Anelli.
Quem foram os pterossauros?
O paleontólogo explica que esses seres são classificados como répteis arcossauros, um grupo que praticamente dominou o mundo durante a era mesozoica — que compreende os períodos triássico, jurássico e cretáceo.
Essa turma inclui não apenas os pterossauros, mas também os dinossauros e os crocodilomorfos.
“Os pterossauros são encontrados no registro geológico por volta de 219 milhões de anos atrás, no final do período triássico”, calcula o paleontólogo.
Isso significa que eles surgiram entre 10 e 15 milhões de anos depois dos primeiros dinossauros.
Aliás, os dinos mais antigos já encontrados no mundo vêm da região Sul do Brasil — e Anelli especula que dois outros fósseis escavados no Rio Grande do Sul podem ser os precursores (ou parentes ancestrais) a partir dos quais os pterossauros evoluíram.
Falamos aqui dos lagerpetídeos Ixalerpeton polesinensis e Venetoraptor gassenae, que viveram no período Triássico, ao redor de 225 milhões de anos atrás.
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